Na tak zwany cykl azjatycki Jamesa Clavella składa się sześć książek: są to kolejno Król Szczurów, Tai Pan, Szogun, Noble House, Whirlwind i Gai Jin. Swego czasu byłem bardzo zafascynowany kulturą Wschodu i po prostu pochłaniałem te książki. Pomimo tego, że Król Szczurów jest raczej książką z nieco głębszym zacięciem a Noble House to raczej sensacja - Clavell jest chyba bardziej znany jako autor powieści przygodowych i jako takiego traktuję go jako jednego z najlepszych w gatunku.

Król Szczurów jest powieścią wojenną, jej akcja rozgrywa się w japońskim obozie jenieckim Changi. Nie będę się o tej książce zbtynio rozpisywał ponieważ, z tego co widziałem jest już jeden temat o niej ttraktujący.

Tai Pan: Powieść o Hongkongu , jak brzmi pełny tytuł tej książki, rozgrywa się w połowie XIX wieku i opowiada o założeniu Hongkongu. Głównymi bohaterami powieści są dwaj potężni kupcy, właściciele flot handlowych - Dirk Struan i Brock. Na tle wojen opiumowych rozgrywa się historia zażartej rywalizacji obu kupców, którzy nie przebierając w środkach starają się pozbyć konkurencji. Stosują czasem wyrafinowane intrygi, innym razem uciekają się do pospolitej przemocy.

Shogun - na podstawie tej powieści nakręcono w latach 80 popularny serial (genialny swoją drogą). Tym razem akcja rozgrywa się na początku XVII wieku w feudalnej Japonii. Mogłoby się wydawać, że głównym bohaterem Shoguna jest angielski żeglarz - John Blackthorne, który stopniowo poznaje kulturę, zwyczaje i język kraju Kwitnącej Wiśni i który po pewnym czasie zostaje nawet samurajem. Owszem Blackthorne przeżywa w Japonii różne przygody jednak książka tak naprawdę opowiada o zdobyciu władzy przez pana Toranagę (powieściowy odpowiednik historycznego Tokugawy), który zapoczątkował ród szogunów, władający krajem przez kolejne 300 lat.

Noble House - książka mówi o dalszych losach kompani handlowej Noble House założonej przez Dirka Struana (o czym możemy przeczytać w Tai-Panie) i jej akcja rozgrywa się w Hongkongu lat 60 XX wieku. Opowiada historię właściciela kompani - Iana Dunrossa - dalekigo potomka Dirka. Dunross musi wyciągnąć firmę z kłopotów finansowych. W tle rozgrywa się wątek szpiegowski - skomplikowana rozgrywka pomiędzy agentami KGB, CIA, szpiegami ChRL i agentami brytyjskimi. Ciekawostką jest, że akcja powieści rozgrywa się w przeciągu jednego tygodnia.

Whirlwind - ta część wielkiego, azjatyckiego cyklu Jamesa Clavella rozgrywa się w gorącym 1979 roku tuż po obaleniu szacha Mohammada Rezy Pahlawiego przez zwolenników ajatollaha. Książka odstaje klimatem od poprzednich części. O ile pozostałe powieści zawsze toczyły się na Dalekim Wschodzie o tym Whirlind pozwala nam bliżej zapoznać się z kulturą arabską.

Gai-Jin - niestety jeszcze nie czytałem. Wiem tylko tyle, że akcja rozgrywa się w XIX wiecznej Japonii a głównym bohaterem jest któryś z potomków Dirka Struana.

Heh, cykl azjatycki pozostaje dziś, o czym mało kto wie w mainstream'owej literaturze dla szerokiej rzeczy książek naukowo-fantastycznych. Nowe powieści SF dziejące sięw Azji noszą na sobie wielkie piętno i ślad literackiej maniery własnie Clavella i choćby Tai Pana czy Noble-House. Także oprócz bycia doskonała literaturą sam w sobie cykl inspiruje do pisania o Azji i inspiruje sam sposób pisania o Azji następnych młodszych autorów, choćby Paolo Bacigaluppiego.

Akiriusz_Thorin