Akcja powieści rozgrywa się w czasach współczesnych w Stanach Zjednoczonych. Na obrzeżach jednej z wielkomiejskich, betonowych dżungli, dochodzi do serii okrutnych morderstw, których ofiarami są przedstawiciele społeczności muzułmańskiej. Głównych bohaterów – doświadczonego i zmęczonego swoją pracą detektywa z wydziału zabójstw, Larry’ego Robbena oraz jego młodszego partnera – Justina Nelsona – poznajemy w chwili, gdy otrzymują sprawę krwawej zbrodni popełnionej w lesie za miastem. Dla rozpoczynającego dopiero służbę Nelsona będzie to pierwsze prawdziwe dochodzenie. Kolejne, brutalne zabójstwa, połączone z bezczeszczeniem symboli religijnych, odbijają się szerokim echem również w mediach, przez co przypadkiem w prowadzone przez policyjny duet śledztwo angażuje się także prezenterka telewizyjna, Lisa Graham. Szybko wychodzi na jaw, że morderca zna każde posunięcie funkcjonariuszy i wyprzedza ich o krok, wciągając jednocześnie w okrutną zabawę w kotka i myszkę.