A czytałeś przypadkiem tę specyfikacje? Bo tam o cover tylko w jednym miejscu jest i w zasadzie jedynym sposobem na okładkę wg specyfikacji to otwarcie pliku na guide type=cover i wyrenderowanie. Niezbyt to życiowe.

meta name cover jest już poza standardem
taki linek dla ciekawych

Nie bronie PB bo mogli by choć te nie standardowe meta obsługiwać skoro dodali cykle/serie z calibre no ale ePub nie jest jakimś cudem.

Artii, to naprawdę nie jest problem zrobić obsługę miniatur okładek zgodnie ze specyfikacją ePub 2.0.1 (poprzez sekcję guide i znacznik reference). Co wiecej , ponieważ meta type cover jest de facto "praktycznym" standardem, używa go oprócz Amazonu, również Kobo, Barnes&Nobles, Apple to spokojnie można tego znacznika używać, a nie jakieś "nie wiadomo co", dodatkowo nigdzie nie udokumentowane

PS. Standard Epub 3.0 już przewiduje definiowanie obrazka okładki poprzez atrybut properties

Tak w pb miniaturki mogły by być zrobione dużo dużo lepiej.

Nazwa pliku cover.jpg też jest właśnie niby takim de facto praktycznym standardem jeśli używa się calibre i/lub książek angielskiego pochodzenia.

Zresztą jak sam zauważyłeś meta cover został zmieniony na item properties czyli czytaj: nie został przyjęty.
I już kilka kupnych książek tego meta nie miało :/