On Thursday, Sony Electronics, which sells e-book devices under the Reader brand, plans to announce that by the end of the year it will sell digital books only in the ePub format, an open standard created by a group including publishers like Random House and HarperCollins.

Sony will also scrap its proprietary anticopying software in favor of technology from the software maker Adobe that restricts how often e-books can be shared or copied.

SONY CONVERTS eBOOK STORE TO EPUB FORMAT

Open Format Combined with Affordable Pricing Continues Sony’s Drive to Bring Digital Reading to Mass Audience

SAN DIEGO, August 13, 2009

In an effort to take the confusion out of digital book formats, Sony today announced its plan to convert its eBook store to the industry-standard EPUB format by the end of the year. Adopting an industry-standard format and Adobe® Content Server 4 (ACS4), a popular, cross platform server software solution that copy protects downloadable eBooks, allows Sony to make its eBook store compatible with multiple devices and its Reader devices open to multiple sources for content.

“Our intention is to lead by example,” said Steve Haber, president of Sony’s Digital Reading Business Division. “Our Readers have long supported industry-standard formats such as EPUB and PDF. Now, what is quickly becoming the de facto standard for eBooks will be available in our store.”

Sony’s Reader was the first dedicated reading device to support the EPUB format, the International Digital Publishing Forum’s (IDPF) XML-based standard format for reflowable digital books and publications. The standard was developed with the participation of more than 60 companies and organizations and was unanimously approved by IDPF members. EPUB has gained acceptance among major trade book publishers with dozens of publishers already producing the majority of their eBooks using the standard.

“A world of proprietary formats and DRMs creates silos and limits overall market growth,” Haber continued. “Consumers should not have to worry about which device works with which store. With a common format and common content protection solution (DRM), they will be able to shop around for the content they want regardless of where they get it or what device they use.”

Current Readers from Sony, models PRS-505 and PRS-700, supported EPUB and reflowable PDF documents via Adobe Digital Editions 1.7 software. Recently announced digital readers – the Reader Pocket Edition (priced at about $199), and the Reader Touch Edition (about $299) –will both support the EPUB and PDF formats out of the box when they go on sale later this month. Sony will also provide an update path for owners of the first edition Reader, model PRS-500, so early adopters of the Reader will be able to enjoy this benefit as well.

Through the eBook Store from Sony (ebookstore.sony.com), users can access new releases, best sellers and more than one million free public domain books from Google. The Google titles, already in EPUB format are optimized for the Reader. From Sony’s eBook Store, Reader owners with a store account can download and transfer any of these titles to their Reader, while new eBook Store users can access available titles after setting up an account and downloading Sony’s free eBook Library software.

Sony is also committed to working with local libraries throughout the country as they make the move to digital books. Sony Readers are compatible with the industry-standard formats that libraries use for their digital collections, so consumers can easily download perennial favorites and new releases from their local libraries and enjoy them for free.

Sony przechodzi na ePUB
Michał Chudziński

Przejście na otwarty format ebooków ma sprawić, że Sony zyska przewagę nad głównym konkurentem - firmą Amazon - i jej czytnikiem - Kindle.

Książki elektroniczne to wciąż bardziej nowinka technologiczna niż zakupowy hit sezonu. Oferowane na rynku urządzenia (najpopularniejszym jest Kindle sprzedawany przez Amazon) wciąż dalekie są od doskonałości, a i ich cena nie zachęca do zakupu (najnowszy model czytnika Kindle z wyświetlaczem 6 cali kosztuje 299 dolarów, wersja z wyświetlaczem 9,7 cali kosztuje 489 dolarów).

Wcześniej jednak - w 2006 roku - na rynku pojawił się Reader firmy Sony. Nie zdobył on jednak takiej popularności, jak Kindle. Dlatego też firma postanowiła dokonać zasadniczych zmian w swej ofercie. Do końca roku przejdzie ona na otwarty format ePUB. Dzięki temu Reader będzie w stanie odczytywać książki w różnych formatach. Zmiana dotknie także eBook Store, w którym utwory dostępne będą w otwartym formacie.

Standard ten został stworzony dzięki współpracy przeszło 60 podmiotów i zaakceptowany przez International Digital Publishing Forum. Już teraz spora grupa wydawców publikuje książki w tym właśnie formacie.

Zdaniem przedstawicieli firmy Sony stosowane obecnie formaty, chroniące utwory przed kopiowaniem i wgrywaniem na dowolne urządzenia, skutecznie ograniczają konkurencję na rynku i ograniczają jego wzrost. Steve Haber, szef działu zajmującego się Readerem i ebookami, dodał, że konsumenci nie powinni sobie zawracać głowy zastanawianiem się, z których sklepów mogą skorzystać, mając określone urządzenie.

Pod koniec miesiąca na rynku pojawią się dwa nowe modele czytników Sony - Reader Pocket Edition (w cenie 199 dolarów) oraz Reader Touch Edition (za 299 dolarów). Oba umożliwiać będą czytanie książek w formatach ePUB oraz PDF.

The end seems to be near for the Mobipocket ebook standard. On the sign up page of Mobipocket Ebookbase, the following text is displayed:



Now that many ereaders switch to ePub, and cannot read their DRM'ed Mobipocket ebooks anymore, and Ebookbase is not accepting new Mobipocket publishers, it looks like Mobipocket is exit. Too bad, Amazon could have done much more with the format.

(via eReaders.nl)

Epub ma jedną poważną wadę - ma możliwość ograniczenia dostępności książki poprzez DRM. Czyli możliwa będzie powtórka afery Amazona ze zdalnym kasowaniem ebooków z Kindli.

"Afera" Amazona - wiązała się z możliwością w ingerencję w dane na czytniku ich produkcji, nie miała nic wspólnego z DRMem.

DRM jest obecnie wymogiem - bez tego nikt się na dany format nie zgodzi. PDF ma sporo różnych DRMów - i co? I działa. Mobipocket ma DRMa? Ma. I działa.